IPTV系统又称为宽带网络电视系统，是以IP网络作为传输媒介，以ADSL、FTTB+LAN为主要接入方式，以LiveTV、Time-Shifted TV和VOD为基本业务并以机顶盒+电视为接收终端的电视系统。与传统的通过无线或同轴电缆播出电视节目不同，IPTV系统通过宽带IP网络直接向顾客提供高质量的电视节目和视频内容。运营商可以在传统电视节目播出的基础上进行业务扩展，提供多种新型增值服务，比如时移电视，使用户收看现场直播体育节目的同时，随时可以回溯过去的精彩瞬间，也可以随时暂停一段时间后，继续收看。IPTV扩展了“看电视"的概念，“看电视"已不再是原来意义上被动地观看，观众可以互动地选择和控制收视内容，享受新的体验，得到个性化的节目内容服务。  IPTV业务主要包括点播、广播、游戏、信息服务、广播节目预订（PVR）、通信服务、远程教育、音乐/卡拉OK、互动广告、机顶盒上网浏览等。根据功能操作特点，业务可分为4类：通信服务类、流媒体服务类、游戏服务类和信息服务类。

流媒体服务类分为点对点播放和点对多点播放两种。 

点播（如VOD）、PVR、远程教育、音乐/卡拉OK是单个用户按需要进行音视频流播放，是一种点对点的播放。IPTV点对点播放业务基于内容传送网（CDN）提供，节目内容应尽可能推送到靠近用户的网络端，机顶盒通过宽带网就近访问CDN节点，以提高业务的服务质量。 

广播（如BTV）是节目源同时向多个用户主动推送相同音视频流的服务，是一种点对多点播放方式。IPTV广播业务适合采用组播方式向用户提供服务。节目内容通过CDN或数据网络推送到向用户服务的组播服务器，再通过组播方式向用户提供。